Виниловые проигрыватели являются, пожалуй, наиболее старыми источниками аудиосигнала эры Hi-Fi, а на музыке с виниловых дисков выросло не одно поколение меломанов. LP проигрыватели выпускаются многими компаниями, среди которых есть и гранды мировой индустрии, и небольшие специализированные компании. Одним из таких производителей является британская компания Rega, которая выпускает проигрыватели грампластинок уже 30 лет - от знаменитых Planet и Planar, давно ставших легендами среди аудиофилов, до новых в ряду моделей Р7 и P9. Все это время Rega компания придерживалась ряда основополагающих принципов, которые остались неизменными, несмотря на технологический прогресс, давление конъюнктуры, массовые увлечения и капризы моды.

Философия компании поначалу может показаться даже странной, но она сводится, в конечном счете, к тому, чтобы отвечать ее предназначению, которое формулируется довольно просто: Rega стремится производить высококачественную технику, достоверно воспроизводящую музыку и продаваемую по разумным ценам. В отношении Rega часто употребляют выражение «компания, отличающаяся от других». Истина, наверное, в том, что разработчики компании не боятся использовать какую-либо новую технологию последними, убедившись, что она того стоит. Вместе с тем, инженеры Rega никогда не прекращали разработку аналоговых проигрывателей грампластинок и всегда утверждали, что винил - самый лучший формат для воспроизведения музыки. Кроме того, продажи виниловых пластинок и проигрывателей стабильно растут из года в год, и все больше производителей открывают для себя винил заново.

 

Когда основателю фирмы Рою Ганди исполнилось четырнадцать, мама спросила его, что он хотел бы иметь дома - телевизор или проигрыватель грампластинок. Рой попросил проигрыватель. Мама купила телевизор! В восемнадцать лет он изготовил свою первую пару акустических систем. Это не было первым изделием от Rega, но Рой нашел свое призвание. Будучи меломаном, он заинтересовался аудиоаппаратурой класса Hi-Fi. В то время наивысшим удовольствием для него было посещение концерта, фолк-клуба или приобретение проигрывателя грампластинок. Позднее сосед по комнате в общежитии продемонстрировал ему свою систему класса Hi-Fi: проигрыватель Garrard SP 25 с картриджем Sonotone 9 TA, усилитель Rogers HG 88 и акустические системы Warfedale. Рой понял, что он может усовершенствовать свой проигрыватель.

Первым Hi-Fi-проигрывателем Роя стал найденный на мусорной свалке и основательно переделанный им Colaro. Когда друг отдал ему старый Connoisseur, Colaro вернулся на свалку, и последовала новая модернизация. Получившийся в результате проигрыватель в 1972 году попал в обозрение журнала Hi-Fi Sound - в рубрику Casebook («Лабораторный журнал»), где рассматривались Hi-Fi-системы читателей. В начале семидесятых проигрыватель считался несущественным компонентом аудиосистемы, поэтому обозреватель предположил, что столь превосходные результаты достигнуты благодаря акустическим системам. Не обратить внимания на них было невозможно - огромные бетонные столбы со встроенными громкоговорителями Super 8. Но вряд ли даже такие спикеры могли определять качество звучания системы в целом.

В 1973 году Рой Ганди и его партнер Тони Релф зарегистрировали компанию Rega. Возможно, ее названия происходит от словообразования фамилий (RElph и GAndy). Рой изготавливал проигрыватели по вечерам с помощью своих партнеров. Это была мама, которая согласилась помогать две недели и помогала пятнадцать лет, а также последовательно сменявшие друг друга приятели. Первые созданные таким образом проигрыватели продавались через магазины Cosmocord в Великобритании, а годом позже, под маркой Rega, - в Западной Германии, Дании и Франции. Затем партнерство с Тони Релфом распалось, и Рой продал его долю в Rega другому человеку. В 1975 году была разработана модель Planar 2, которая быстро заняла свое место на рынке как лучший «бюджетный» проигрыватель. В июне 1977 года журналы Hi-Fi News и Record Review объявили о появлении Planar 3, написав: «Аппарат в целом заслуживает внимания». К 1980 году в штате Rega работало тринадцать человек, продукция компании экспортировалась в двенадцать стран, она имела двадцать дистрибьюторов в Великобритании, и были опасения, что списки очередности заказов перегрузят производственные мощности.

 

В 1980 году Рой нашел старую мельницу в жилом районе города Уэстклифф-он-Си, графство Эссекс. Здание было заброшено уже двадцать лет. Компания приобрела его за 30 000 фунтов и превратила в компактный, но высокоэффективный завод по производству Hi-Fi-аппаратуры, выкрашенный в фирменный ярко-зеленый цвет.

К своему 40-летнему юбилею компания Rega выпустила проигрыватель грампластинок с соответствующим индексом RP40. Он спроектирован на базе популярного аппарата RP3, но имеет и существенные отличия от своего предка. Это «лимитированный» звукосниматель Elys40, силиконовый пассик и шерстяной мат. В оформлении - сочетание красного и серебристого цветов, и в этом явно прослеживаются параллели с технологией Double Brace, на базе которой построена вертушка: серебро символизирует легкость, а красная краска означает монументальную жесткость конструкции. Аппарат оснащен особо качественными ножками от старших моделей RP6 и RP8, а также внешним блоком питания TT PSU. Тираж Rega RP40 вряд ли будет велик, появление его ожидается в августе текущего года.