В новости «Портативный Hi-Fi» от 5.08.2013, мы представили портативную высококачественную систему Stax SRS-002, состоящую из усилителя SRM-002 и электростатических наушников S-002. Столь неординарный продукт, безусловно, требует и соответствующего ему по уровню источника музыкального сигнала. В качестве такового наверняка подойдет аудиофильский компактный плеер Astell & Kern AK120 от корейской компании iriver, основанной в 1999 году корпорацией Reigncom с целью концентрации усилий в области электронных продуктов для развлечения и отдыха.

Фирма начала заниманиматься недорогими плеерами для массового рынка, своего рода «музыкальным ширпотребом». Уже спустя два года iriver уверенно вышла в лидеры, и сегодня она занимает более 20% мирового рынка цифровых портативных плееров. У себя на родине, в Корее, доля компании составляет более 50%. Причина ее лидерства — не только выдающееся качество звучания и лучший в сегменте дизайн, но еще и эмоциональная привязанность к «своему плееру», возникающая у потребителей после знакомства с продукцией iriver. И недаром многие владельцы воспринимают AK120 не просто устройством, проигрывающим цифровую музыку. Это еще и элемент имиджа и образа жизни: жизни успешной, активной, комфортной и стильной.

 

Под направление Hi-Fi-плееров был специально создан суббренд Astell & Kern, сайт astellkern.com, в результате на корпусе плеера обозначение iriver найти куда труднее, чем Astell & Kern, но разработка и производство аппарата полностью подчинено главному подразделению iriver.

 

Портативные аудиоплееры класса Hi-Fi — продукт нишевой. Многих устраивает смартфонное качество звука, и они не готовы платить, по крайней мере еще столько же, за какой-то «суперхайфай». Тем не менее, идея создания портативного Hi-Fi-плеера не нова. Различные, преимущественно китайские, компании уже давно продают подобного рода устройства, собранные на комплектующих высшего класса качества. Примеров тому немало: Colorful Colorfly, iBasso, ну и, наверное, самый популярный из них — HiFi Man.

 

Такие аудиоплееры по качеству звучания способны конкурировать со стационарными компонентами Hi-Fi, но, как правило, имеют и свои недостатки. Во-первых, габариты. Все вышеупомянутые сетапы являются крупногабаритными и тяжелыми, если сравнивать с гаджетами обычной «весовой категории», что связано с их конструкцией: аудиофильская начинка более габаритная, поскольку предназначена для полноразмерной техники, и к тому же она требует габаритного мощного аккумулятора. Вторая проблема — интерфейс. Аудиоплееры такого класса обычно разрабатывают, изначально не стремясь достичь высокой степени эргономики, уделяя все внимание звуку. В результате многие такие устройства имеют достаточно сложное меню и неудобное в целом управление.

 

Что же представляет собой Astell & Kern AK120? Это «старший брат» известного плеера AK100, так же как и предшественник, заточенный исключительно под воспроизведение музыки — достаточно увесистый аппарат в алюминиевом корпусе характерного минималистичного дизайна с 2,4-дюймовым тачскрином на передней панели. При этом iriver придала своему продукту налет благородства: лицевая и боковые панели выполнены из фактурного черного металла, задняя — из зеркального пластика, есть стильное аналоговое колесико регулировки громкости, слот для карт памяти, прикрываемый задвижкой.

Внешне новый плеер практически идентичен предшественнику, он слегка крупнее (высота больше на 10 мм) и есть небольшие изменения дизайна в оформлении регулятора громкости. Теперь он меньше цепляется и более надежно защищен механически от возможной поломки. Слева на корпусе — кнопки перелистывания треков, запуска воспроизведения/паузы, справа расположен энкодер регулировки громкости. Сверху — разъемы входного и выходного сигналов, кнопка включения, снизу находится разъем micro USB для соединения с ПК и зарядки, а также два слота для карт памяти micro SD, прикрытые единой сдвижной крышкой.

Центральный элемент его внутренней начинки — два ЦАП от продвинутого бренда Wolfson, позволяющих работать с сигналом 24 бит/192 кГц. Поддержка форматов без сжатия — на борту. Наличие AAC и ALAC выгодно отличает AK120 от других аудиофильских плееров и может стать дополнительным стимулом к выбору именно этой модели.

Встроенной памяти у аппарата 64 ГБ. При этом есть два слота для карт памяти micro SD емкостью 64 ГБ каждая. С подобным расширением этот плеер с флеш-памятью сравним с представителями HDD-плееров (Cowon X-серии, iPod Classic).

 

Схема управления плеера — симбиоз кнопок и сенсорного экрана. Функции кнопок, кроме включения/выключения, продублированы экраном, вслепую можно пользоваться крупным и удобным регулятором громкости, переключать, останавливать и запускать треки. Экран пусть и невелик но достаточно яркий, с сочными цветами.

 

Все возможности AK120 связаны исключительно с проигрыванием музыки. Никаких других функций: ни видео, ни игр, ни диктофона, ни даже возможности выводить какие-то картинки, кроме обложек альбомов. Интерфейс ввиду минимального числа поддерживаемых функций специализирован, прост и удобен. Единственное неудобство — размер иконок ограничен малой диагональю дисплея, и это не вызывает восторга, особенно у людей с крупными пальцами. Поддерживаются тэги ID3, при наличии обложек альбомов в папке они копируются в память плеера и отображаются на экране.

 

Настроек минимум: можно выставить дату и время, отрегулировать яркость экрана, время его автоотключения и отключения подсветки, блокировку экрана, Bluetooth, язык. Аудионастройка одна — пятиполосного эквалайзера.

 

Главная и единственная функция, помимо проигрывания музыки в разных форматах — возможность использования AK120 в качестве внешнего ЦАП для любого источника, поддерживающего оптический и USB аудиовыходы (у AK100 эта функция была реализована только по оптике). Для этого потребуется оптический кабель, заканчивающийся мини-джеком.

 

Работать с Astell & Kern AK120 можно как при помощи устанавливаемого отдельно фирменного для iriver файлового менеджера, так и как с обычным накопителем, «перетягивая» файлы в соответствующую папку. Работает плеер довольно быстро, но включается долго (около 10 секунд) — при этом режима ожидания не предусмотрено, питание отключается полностью.

Литий-полимерный аккумулятор емкостью 2350 мАч обеспечивает максимальное время работы при проигрывании аудио — до 14 часов (экран и эквалайзер выключены). Эта цифра, конечно, зависит от громкости и от сопротивления наушников. Время полной зарядки – около 6,5 часов.

 

Габариты AK120: 59,2 х 89 х 14,4 мм (Ш х В х Д), вес 143 грамма. Плеер относительно увесистый, но разработчикам удалось соблюсти некий баланс между необходимостью собирать гаджет вокруг крупных элементов и требованиями компактности — его соперники в классе аудиофильских плееров весят больше.

 

В комплекте кабель USB и высококачественный кожаный чехол производства итальянской компании Concia Al Vegetale (у AK100 — тканевый). На экран и заднюю панель плеера уже нанесены защитные пленки, плюс к ним прилагается еще один комплект таких же пленок для замены. Девайс не комплектуется наушниками  — те из них, которые способны раскрыть весь его потенциал плеера, стоят примерно столько же, сколько он сам. Упаковочная коробка, как и подобает премиальному продукту, выполнена очень красиво.

Модель АК120 — своего рода работа над ошибками. Принципиальные отличия от предыдущей модели заключаются как раз в их устранении.

 

Отличительные особенности AK120 от AK100:

  • Два независимых ЦАП, отвечающие за левый и правый каналы соответственно
  • Возможная в будущем поддержка проигрывания формата DSD, в котором записаны SACD (Super Audio CD)
  • Функция внешнего ЦАП по оптике и USB (у АК100 была реализована только по оптике)
  • До 192 Гб памяти (64 Гб внутренней флеш-памяти, а также два слота для microSD карт до 64 Гб каждая)
  • Литий-полимерная 3,7 В аккумуляторная батарея увеличенной емкости 2350 мАч, которая по заверению iriver, способная обеспечить воспроизведение до 16 часов музыки
  • Заявленный сигнал/шум в 113дБ против 110дБ у AK100, что на 20 дБ выше уровня среднестатистического плеера
  • Выходное сопротивление в 3 Ом вместо 22 Ом, и это положительно сказывается на зависимости АЧХ наушников от сопротивления

Стоимость Astell & Kern AK120 порядка $1200-1300, что почти в два раза выше цены, по которой сейчас реализуется AK100 практически везде в мире ($700). По этому показателю новый аудиоплеер обходит своего прямого конкурента Colorful Colorfly C4 PRO, и приближается к еще одному гранду звучания, iBasso DX100.

Популярность плеера под вопросом, и если по AK100 реакция на форумах в целом положительная (экономичный Hi-Fi плеер), то AK120 подвергается критике в связи с зависимостью установки двойного ЦАП и удвоения внутренней памяти с последующим удвоением цены.

 

Подводя итог, можно сказать, что в общей массе портативных цифровых плееров AK120 выгодно отличается отличным качеством звучания, а от своих аудиофильских собратьев — качеством сборки, дружественным интерфейсом, серьезным запасом встроенной памяти и достойной продолжительностью автономной работы.

 

Тем не менее, Astell & Kern AK120 остается очень специфичным устройством — заведомо слишком дорогим для большинства и вызывающим определенную настороженность у опытных аудиофилов, больше приверженных к привычным в этом сегменте брендам.

Основные характеристики Astell & Kern AK120

  • Объем памяти: 64 ГБ (расширяется х2 microSD объемом до 64 ГБ)
  • Дисплей: 2,4", сенсорный, ЖК с IPS-матрицей, QVGA
  • ЦАП: Wolfson 8740 24 бит/192 кГц
  • Поддерживаемые форматы: WAV, FLAC, AIFF, ALAC, WMA, OGG, APE, AAC
  • Частота дискретизации: FLAC, WAV: 8 кГц ~ 192 кГц (8/16/24 бит)
  • Напряжение выходного сигнала: 1,5 Vrms (без нагрузки)
  • Совместимые ОС: Windows 2000/XP/Vista/7
  • Диапазон воспроизводимых частот: 10 Гц — 20 кГц +/- 0,02 дБ (24 бит, 48 кГц, без нагрузки)
  • Соотношение сигнал/шум: 110 дБ (1 кГц 0 дБ, 24 бит, 48 кГц, без нагрузки)
  • Перекрестные помехи: -120 дБ (1 кГц 0 дБ, 24 бит, 48 кГц, без нагрузки)
  • Коэффициент нелинейных искажений + шум: 0,0009%
  • Интермодуляционные искажения (SMPTE): 0,003%
  • Джиттер: 90 PS
  • Интерфейсы: USB 2.0 (Micro USB Type-B), оптический вход/выход, разъем наушников 3,5 мм mini-jeck