Окончательно жанр сформировался в начале 1990-х усилиями норвежских групп, прежде всего Mayhem, Burzum, Darkthrone, Immortal. Огромный вклад в развитие Black metal внесли французские музыканты из андеграундного объединения Les Légions Noires.
Les Légions Noires — андеграундное объединение французских блэк-метал музыкантов, действовавшее в середине 1990-х годов. Участники противопоставляли себя существовавшей блэк-метал сцене, обвиняя ее в "трендовости" и несеръезном отношении к стилю. Группы LLN не афишировали свою деятельность, редко давали интервью, что дало почву для множества слухов. Записи музыканты делали, в основном, только для себя, отказавашись от сотрудничества с лейблами. Релизы выпускались мизерным тиражом , поэтому с конца 1990-х годов появляется много бутлегов, подделок и пиратских копий.