Меня тоже интересуют вопросы плееров.
В последнее время, а это года 2-3, слушаю кассетный плеер почти каждый день. В поисках оптимального аппарата для ежедневного прослушивания собрал коллекцию плееров. По большей части начального и среднего класса, но есть и достойные внимания штучки. Мой любимый плеер по звуку (и по дизайну один из) это Sony WM-EX610 - только управление иногда глючит, кнопки на пульте выполняют другие команды. Звучание очень чистон, детальное, "улучшайзеры" по большей части не нужны.

Сейчас, когда появились Sennheiser PMX100, очень хорошо подошел в комплект Sony WM-34 - винтажный японский плеер начального уровня а-ля кирпич, азимут головки можно выставить отверточкой . Параллельно с ним использую WM-FX491 (модель примерно 2000г) - звук четкий, но не хватает оригинальности, теплоты, очень тихо переключается, и в то же время очень медленно. До него ходил с Panasonic RQ-NX60v - прекрасное звучание, но нет селектора типа лент (логика производителя совершенно непонятна, учитывая, что по паспорту играет до 18кГц и выполнен в "полуплоском" металлическом корпусе). Очень нравятся более старые модели RQ-X01, -X20. Все, что после 2000г. у панасоника - по звуку никакое.

Что касается предустановок, именно их исполнение - искусство разработки звука. У более поздних моделей Aiwa "СуперБас" вообще никакой - звук бубнящий, "притуманенный". У панасоников просто мощный глубокий бас (для некоторых наушников весьма уместно, на других он слишком сильный), у сонек вообще "свое" звучание, "мегабас" хорош, зависит от громкости, а вот "грув" - полный отстой - подойдет для дешевых китайских наушников (но зачем тогда sony?).
Больше всего мне понравился мегабасс у wm-fx655 - весьма навороченный плеер, хоть и в пластиковом корпусе. Выполнен на 2-х печатных платах. Прослушивать его тюнер на средней громкости с усилением басов - одно удовольствие, как в наушниках так и через колонки.

Недавно приобрел суперский по дизайну wm-ex808HG (хромированный корпус, можно смотреться, как в зеркало) - звучит неплохо, но вышеупомянутый wm-fx655 "уделывает" его (обе модели made in Japan, кстати)

Необновленная фотка коллекции: http://piccy.info/view3/518879/027e87b16...09e32bb03/