Обладая буйной фантазией можно и не такое придумать.
На самом деле всё гораздо прозаичнеее, как мне видится.
От версии 1.6 отказались "благодаря" пиратам. Поддерживать взломанный релиз, выглядит крайне неразумным решением, оттого и принудительный перевод официальных подписчиков на версию 1.7. Ну, а версия 1.8 вообще оказалась несовместимой с предыдущей, по крайней мере в части управлялок, поэтому принудительные перевод юзеров выглядит безальтернативным. Поддреживать одновременно две несовместимые платформы - занятие накладное и малополезное.

Любое вмешательство в софт, затрагивающее работу процессора и подсистемы памяти, всегда будет сказываться на звуке, даже если это вмешательство не имеет прямого отношения к выводу звука. В зависимости от текущего состояния системы, это вмешательство может пойти, как в плюс, так и минус. Оттого отзывы по звуку очень рознятся - у одних стало хуже, у других лучше, третьи разницы не заметили.