Я слышу разницу.
Причем между гораздо более дешевыми картами.
Между интегрированной Realtek и внешней Asus Xonar DS/A

1. Разборчивость. Слышны нюансы, слабые звуки на фоне громких.
2. Объем. Интегрированная - сцена никакая - музыканты сидят у тебя в комнате и ревут прямо в колонки.
На Асусе - чувствуется помещение, где проводилась запись. Опять-таки, всякие мелочи, тут стул скрипнул, там кто-то кашлянул в зале.
3. Бас. Интегрированная - звук более грубый и бубнящий. На внешнем Асусе - более четкий и чистый. Без труда можно определить где у контрабасиста рука на грифе в данный момент.

Возможно это так чувствуется в лоу-энде, а чем дороже карты - там различия все сильнее сглаживаются.