404й у меня тоже есть, хороший плеер, но всеиже не шедевр. Несколько лет назад использовал как повседневный wm-fx375, примерно тот же уровень. В сравнении тот же ex610 звучит на порядок лучше.
По Айвам: даже бюджетные новодельные модели звучат приятно, хотя и не так детально. Любимый плеер для дома как раз Aiwa PC202, примерно 89 года.
По панасам: да, новоделы звучат откровенно слабенько, а найти умнас хорошие очень трудно. Из более-менее доступных с хорошим звуком - серия RQ-X01, 05, 10, 20. 01 как раз сейчас повседневочка