11 января 1952 года в Лос-Анджелесе родился выдающийся гитарист Lee Ritenour (Ли Райтнаур). Гитарой он заинтересовался в 6 лет. В 1964 году в возрасте 12 лет отец привёл его в Голливудский гитарный колледж. А затем Ли обучался у таких мастеров, как Говард Робертс, Кристофер Паркенинг и Джо Пасс. Первое выступление Ли состоялось в возрасте 16 лет совместно с группой "The Mamas & the Papas". Мальчик, выросший в Лос-Анджелесе, впитал в полной мере насыщенную музыкальную атмосферу города, состоящую из фанка, джаза, поп-рока и латино. Началом его эклектичной музыкальной карьеры можно считать первые концерты с группой “The Mamas and Papas”, а также выступления с Линой Хорн и Тони Беннеттом. Ли тогда едва исполнилось 18 лет.

Когда Ли был 21 год, он работал преподавателем гитары в музыкальной школе "Southern California School of Music". Владея выразительной техникой, Ли Райтнур большей частью играл инструментальный поп, порой с бразильским оттенком.

Его слава зародилась в 70-х, когда легендарные вторники с Ли в известном лос-анджелесском клубе "Baked Potato" стали неотъемлемой частью джазовой жизни города Ангелов. На выступления Ли с Дэйвом Грузиным, Пэтрис Рашен, Харви Мейсоном и Эрни Уоттсом часто заглядывали Эрик Клэптон, Джефф Бэк, Джордж Бенсон, Эл Джерро и даже Боб Дилан и Джони Митчелл. В конце десятилетия Ли стал сессионным гитаристом номер один в США (а возможно, и во всём мире тоже). Ли приглашали для записи своих альбомов самые именитые группы и исполнители — Херби Ханкок (Herbie Hancock), Стэнли Кларк (Stanley Clark), Квинси Джонс (Quincy Jones). В 1979 году Ли был привлечён к записи альбома "The Wall" группы " Pink Floyd", в частности, Райтнаур исполнил гитарные партии в песнях "Run Like Hell" и "One of My Turns".

В 80-х Ли продолжал записывать альбомы, экспериментировал в жанрах латиноамериканской (опять же, бразильской) поп-музыки. Тогда был записан альбом "Rio", пластинка "Harlequin" (1985), созданная совместно с пианистом Дэйвом Грузиным и бразильским музыкантом Иваном Линсом. Пластинка принесла долгожданную премию Грэмми в номинации «Лучшая инструментальная аранжировка».

Кумиры Ли Райтнаура – Джимми Хендрикс, Кенни Барелл, Джо Пасс, Эрик Клэптон. Главный его кумир – это Уэс Монтгомери, ему посвящен альбом "Wes Bound" (1993). На многих альбомах музыканта можно услышать зажигательные ритмы, в том числе благодаря сотрудничеству с бразильскими перкуссионистами Армандо Марселом и Паулиньо де Кастой. В 1991 году состоялся концерт под названием «Ли Райтнаур и друзья», который проходил в Лос-Анджелесе. Среди выступающих музыкантов были: Фил Перри (Phil Perry), Боб Джеймс (Bob James), Харви Мейсон (Harvey Mason), Эрни Уоттс (Ernie Watts). Концерт запомнился потрясающим разнообразием музыкальных жанров.

Ли Райтнаур получил от коллег прозвище «Капитан Пальцы» за скорость и чистоту своего звукоизвлечения. Чаще всего на концертах Райтнаур использует полуакустические гитары Gibson L-5 или Gibson ES-335, а при записи альбома "Earth Run" (1986) им был использован инструмент SynthAxe. Райтнаур умело сочетает различные музыкальные стили и приёмы игры на гитаре. Музыкант владеет игрой октавами большим пальцем правой руки, создавая мягкий плавный звук в отличие от медиатора. Ли ощущает себя в любом стиле и направлении одинаково свободно. Исполнив на концерте первую композицию в чистом джазовом ключе, он может поменять свой полуакустический Gibson на электрический Fender, и в следующей уже будет звучать фанковая или джаз-роковая тема.

"Это прекрасно, что я всё ещё могу создавать музыку, которую люблю!" – поделился Ли. А как он прекрасен, друзья, когда, смешивая музыкальные стили, растворяется в своем чарующем гитарном джазе!©