Думаю(уверен), что нелинейность термистора - дело тридесятое, на фоне того что происходит в трансформаторе и диодном мосте после него, а если посмотреть на "синус" в нашей электросети, то о "влиянии" на звук этого элемента можно забыть вообще.
Нужно разобраться для чего нужно ограничение пускового тока.
Например, в нормальном режиме, усилитель с трансформатором потребляет от сети ток 2А. Но если мы поставим такой предохранитель - есть вероятность его перегорания в момент включения. Если мы поставим предохранитель который будет выдерживать пусковой ток - тогда он не сможет защитить устройство при КЗ или неисправности внутри усилителя. Для этого используются предохранители с разным временем срабатывания так же.
Можно применить термистор для ограничения пускового тока - отличное решение,
предохранитель можно поставить на номинальный ток и ни о чем не беспокоиться.
При применении резистора в качестве ограничителя тока, может случиться так , что усилитель не выйдет на режим, и реле замыкающее резистор не включиться - резистор сгорит.
Так что все же лучше применить термистор, с обязательным реле шунтирующим его своими контактами.
Зачем реле? В случае кратковременного пропадания сети - бросок тока ограничен не будет - термистор горячий.
Если есть реле, оно замыкает своими контактами термистор и он остывает(после пуска), становясь готовым к принятию следующего возможного включения.
При этом защитный предохранитель можно спокойно ставить на ток защиты устройства, а не на ток пуска.
Так что "звуковые качества" реле - в этом случае так же "до фени".
Конечно нужна некая схема управления реле.
Например в транзисторном УНЧ, управление для включения реле на термистор, можно взять от схемы "защиты" самого усилителя.