Раньше плиты на основе мела или гипса для отделки стен применялись. В помещении с такой отделкой даже речь звучала странно,как будто вата в ушах.
Раз живут в сталинке или в ещё более старом доме,как я понял в центре - то пусть на нормальный ремонт с учётом особенностей раскошеливаются.